Ещё чуть позже Майк с Бобом отправились на поиски остальных обитателей "убежищного предбанника". Майка в первую очередь интересовал Хосе, который накануне не проявился вообще никак - ни голосом "от балды", как Лео и Хиггинс, ни критикой рассуждений других, как Коллинз, ни даже просто каким-либо звуком из укрытия.
Признаться, контролировать свои действия на уровне разума юристу было непросто. Но необходимо.
Надо было ещё немного удержаться на границе. Удержаться, сосредоточиться, выложить на обсуждение всё, что удалось понять, а потом... потом уже будет неважно. Пусть он даже проведёт остаток дня в бреду, пусть его придётся обездвижить или отправить в медотсек... В тот момент даже мысль, что Смотритель может одним движением руки отправить его, ещё живого, следом за Ребеккой, казалась Майку вполне допустимой, пусть и неприятной.
Кто же, всё-таки, второй убийца? Кто?
Майк снова включил голосовой регистратор своего пип-боя, надиктовывая обрывки своих мыслей.
Ребекка внесла накануне решающий голос против Маллинза. Если тот был первым убийцей (а в этом Майк всё ещё не усомнился) возможно, именно этим она и подписала себе смертный приговор. Подумав об этом, Майк снова вспомнил её неоконченное послание, отчего его в очередной раз пробило холодом: а не могло ли быть так, что этот смертный приговор невольно подписал он сам, когда подал ей пример?..
Но если Маллинз - действительно рейдер, подсказывала та часть разума, которая ещё оставалась холодной, - значит, эта жертва была не зря...
Если действительно "второй" отомстил за изгнание "первого"...
Но тогда - почему Ребекке? Почему не мне, хотя я, как-никак, это изгнание обосновал куда подробнее?..
Тупик.
Зайдём с другой стороны. Почему именно такие реплики убийцы? Ведь действительно по ним похоже, как будто Боба задело произошедшее в первый день, ухудшило ситуацию наше общение с Ребеккой во второй, и он решил решить возникший конфликт радикально. Но учитывая его поведение сейчас - сомнительно. Для такого надо быть слишком хорошим актёром.
Кто мог догадаться так подставить Боба?
На этом месте Майк чуть было не впечатался в стену при входе в комнату отдыха и вынужден был на время прервать запись, чтобы хотя бы вползти туда живым.
- Боб, глянем за шкафом, вдруг этот коневод спрятался там же, откуда он в нас пальнул тогда? - предложил Майк, пытаясь вновь толкнуть свой разум в сторону остатков опьянения.
Поиск хоть и увенчался успехом, но лишь частично. Хосе храпел так основательно, что разбудить его Майк даже и не надеялся. Просто убедился, что этот их загадочный сожитель всё ещё жив, отошёл в сторону, присел и вернулся к своему пип-бою.
Вспомним ещё раз, кто сейчас остался в убежище.
Майк, то есть я. Надеюсь, мистер Хиггинс сможет чуть более внятно обосновать свои обвинения - пока я не очень понимаю, в чём они вообще состоят.
Лео. Тихая личность, проявившийся всего в двух коротких эпизодах - при знакомстве, где он назвал, по сути, только имя; и вчера, проголосовав чисто из подозрительности. В принципе, норма для того, кому внезапно пришлось стать злодеем - затаиться. Под большим подозрением.
Хосе. Ещё более тихая личность. Красиво выпендрился в начале, после - дрыхнет. Возможно, ночью бодрствует? Под большим подозрением.
Боб. Как уже сказал выше - вероятнее всего, подставлен. Более-менее активно и разумно участвует в обсуждении. Первым выдвинул кандидатуру Маллинза, что, по моим ощущениям, делает его вину совсем сомнительной.
Коллинз. Тоже мало проявлялся, в первый раз даже не проголосовал, хотя, в принципе, мог вмешаться и попытаться переубедить Ребекку. Под подозрением.
Хиггинс. Единственное, чем отметился, - участием в конфликте с Маллинзом и Виндой, а также двумя голосами против меня. Под подозрением.
Вывод? Второй день, две гибели, один изгнанник, а мы до сих пор почти ничего не знаем. Граждане, призываю вас наконец проявиться! А то обидно получится, если одного из вас выгонят волей нашего дорогого шутника!
Отключив голосовой модуль, Майк снова достал пип-бой Ребекки. Похоже, что прощальное послание застыло на нём, пока не иссякнет источник энергии...
- Боб, я спущусь в столовую, захвачу чего-нибудь вредного, хорошо?
По дороге Майк пытался что-то быстро решить. Время не терпит, проголосовать надо сейчас - хотя бы и чтобы самому не оказаться под ударом излишне весёлого руководителя сего бедлама.
Перед дверью столовой он остановился. Ещё раз прокрутил в голове все свои мысли.
И решительно надавил на кнопку в списке жителей.
Через секунду он это уже смог бы сделать с большим трудом. Вспышка воспоминаний вновь заставила его замереть - как и страх, пережитый утром. Но на этот раз Майк уже не боялся последствий.
Вчера они сидели здесь... пусть недолго, но каждый успел заметить в собеседнике потенциального друга.
Сегодня он пришёл один.
Хотелось чего-то такого, чтобы хотя бы вкусовыми ощущениями чуть заместить то, что творилось внутри. Недолго думая, Майк извлёк из запаса невесть откуда взявшуюся там веточку облепихи - ягоды, кажется, даже ещё почти не засохли, хотя сама ветка и была истрёпана, - а потом, вспомнив о Бобе, достал ещё бутылку воды и миску каких-то мелких сухариков.
И вот так, по одной скусывая с ветки кислые ягоды, чувствуя, как гнев в нём заменяется тоской, он поднялся обратно в комнату отдыха...
А тем временем по системе уже разошёлся сигнал от Майка:
Голосую: виновный - Хосе.
